特许经营是特许人和受许人之间的契约关系，对受许人经营中的如下领域，经营诀窍和培训，特许人有义务提供或保持持续的兴趣；受许人经营是在由特许人所有和控制下的一个共同标记、经营模式和过程之下进行的，并且受许人从自己的资源中对其业务进行投资。中国特许经营协会把特许经营定义如下：特许人将自己拥有的商标、商号、产品、专利和专有技术、经营模式等以特许经营合同的形式授予受许人使用，受许人按合同规定，在特许人统一的业务模式下从事经营活动，并向特许人支付相应的费用。
根据中国商务部定义，特许经营是指通过签订合同，特许人将有权授予他人使用的商标、商号、经营模式等经营资源，授予被特许人使用，被特许人按照合同约定在统一经营体系下从事经营活动，并向特许人支付特许经营费。
特许经营一词译自英文franchising，中国对franchising是翻译和理解大致有以下两种：
第··一种方法是把franchising译为特许连锁或加盟连锁，这种翻译方法认为特许连锁是连锁店的一种组织形式，与公司连锁，自由连锁并列为连锁的三种类型。但是在西方这几种经营形式各自定义不同，在实践中各自的特点也不同，有严格区别。
第二种方法是把franchising译为特许经营。把特许经营组织与连锁店、自由连锁、合作社等并列，属于所有权不同的商店的范畴。这种译法与西方市场营销学的界定是一致的。特许经营一词的内涵也与英文franchising的含义相符，是一种常用的翻译方法。
特许经营是一种销售商品和服务的方法，而非一个行业。特许经营这种现代商业销售形式在过去几十年内取得了长足的发展，无论是发达国···家还是发展中国··家都用实践证明了特许经营是一种行之有效的分销商品和服务的方法。同时特许经营还对经济发展起到了作用。
办理方法
1、特许企业准备备案所需材料（纸质版），注册地在境外的企业提交至商务部，注册地在境内的企业提交至所在省级主管部门。
2、特许企业登陆中国商业特许经营网进行特许企业注册并等待商务主管部门审核，获取登录号。
3、商务主管部门审核特许企业注册信息和纸质材料无误后，发放登录号。
4、特许企业收到登录号后，在中国特许经营网登陆至企业后台，填报提交相关信息。
5、商务主管部门对特许企业所提交的相关信息进行审核，确认无误后予以